Le radici dell'arte marziale di Arnis si trovano nelle Filippine. Intorno al 1550 Arnis, allora ancora conosciuto con il nome di Pangamut, fu usato con successo dagli indigeni contro i conquistatori spagnoli e più tardi intorno al 1900 contro gli americani. All'epoca Arnis consisteva in tecniche di machete, coltello e bastone, oltre che in armi che si trovavano in ogni azienda agricola. Nel XVI secolo le arti marziali dei filippini, in origine praticate solo da re e principi, erano già molto diffuse. Ben presto, tuttavia, gli occupanti spagnoli hanno riconosciuto il pericolo che li minacciava dalle arti marziali, ha iniziato già nel 1596 per rendere Arnis impopolare e vietato completamente nel 1764. La ragione ufficiale era che i filippini si allenavano e non coltivavano più solo i loro campi. Si può presumere che sia diventato troppo pericoloso per gli spagnoli avere uno spadaccino addestrato di fronte a loro in ogni filippino. Arnis è stato addestrato ulteriormente in segreto e le tecniche di combattimento sono state nascoste nei movimenti di danza. I balli sono chiamati tra gli altri Moro-Moro, Sayaw o Sinuiog.

Cos'è Arnis?
La parola Arnis è l'abbreviazione di Arnes de Mano, che significa protezione delle braccia. Questo nome spagnolo deriva dai protettori dell'avambraccio indossati dai filippini corazzati nella lotta contro i conquistatori spagnoli. Nel corso del tempo questo nome è stato cambiato in Arnis.

Gli stili classici
In Arnis classico, l'allenamento è di solito fatto con machete, bastoni o coltelli. Durante l'allenamento con il bastone, si presume che questo bastone possa rappresentare anche un machete. In base a ciò, le tecniche sono strutturate in modo tale che anche come difensore si è ansiosi di bloccare l'arma dell'avversario con la propria arma e di controllare la mano libera della mano dell'arma avversaria. In alternativa, la mano dell'arma d'attacco può essere bloccata direttamente o anche sul corpo dell'attaccante. Gli stili classici includono Hirada, Palis Palis, Abanico e Espada y Daga.

Il Modern Arnis
Nel corso dei secoli, tuttavia, le situazioni di combattimento sono cambiate. Oggi una rissa da bar è più che altro una rissa su pugni o sedie, ma purtroppo anche armi pericolose come coltelli o bastoni fanno parte dell'immagine di una rissa da strada di oggi. Pertanto, negli anni '50, il Gran Maestro Ernesto A. Presas Sr. e suo fratello Remy A. Presas svilupparono dagli stili classici un'autodifesa adattata all'epoca, l'Arnis moderno, e la diffusero in tutto il mondo. Allo stesso tempo, hanno cambiato il principio del blocco: si afferra consapevolmente il bastone dell'avversario (che non è più un machete, a differenza del classico) per iniziare il disarmo. Per raggiungere un'unità tra il combattimento con bastone, il combattimento con armi e l'autodifesa senza armi, il Gran Maestro Ernesto Presas Sr. ha sviluppato ulteriormente questa arte marziale e ha combinato i suoi sistemi moderni Arnis e Mano Mano Mano in un sistema di combattimento onnicomprensivo: il Kombatan.